“初めてのスピーカー”をブランド別に厳選レコメンド！ 第1回「ロックフォード・フォズゲート」編 Part1 ブランド解説

■「ロックフォード・フォズゲート」は、アメリカンブランドの中でもっとも歴史あるメーカーのうちの1つ！

今回は、有名アメリカンカーオーディオブランド「ロックフォード・フォズゲート」をフィーチャーします。

「ロックフォード・フォズゲート」は数ある北米カーオーディオブランドの中でも、もっとも歴史あるメーカーのうちの1つです。創設年は1979年（アリゾナ州テンピにてジム・フォズゲート氏により設立）ですが、実は社史は1973年にスタートしています。この年ジム・フォズゲート氏は、世界初となる車載用の高性能パワーアンプを世に出しました。氏がそれにて目指したのは、「車内をホームオーディオのようなリスニングルームに変えること」でした。そしてその年に氏は早くも、「ロックフォード・フォズゲート」の代名詞的パワーアンプ、『PUNCH EQ』を発売します。

ちなみにこの愛称は、そのサウンドに由来しています。当機はまさしく、「パンチの効いたサウンド」を奏でられるパワーアンプでした。そしてその音に心酔した愛好家たちから“PUNCH”と呼ばれるようになり、現在もその名称は、同社の主力製品にて使われ続けています。

■日本においても早くから存在感を放ち、幅広い層から支持を得る！

ところで「ロックフォード・フォズゲート」は、日本のカーオーディオシーンにおいても早くから親しまれてきました。90年代の初頭に他の欧米カーオーディオブランドに先駈けて日本に紹介され、各地で話題を呼びました。

そしてその頃、「IASCA（アイアスカ）」と呼ばれるアメリカを発祥とするカーオーディオの音質競技が日本各地で開催されるようになり、カーオーディオの取り付け＆チューニング技術も大きく進歩していくのですが、同社はそのムーブメントをけん引するブランドの1つとしても存在感を発揮しました。それへの参加者たちの多くが同社のアイテムを装着し、好成績を収めます。

2000年代に入っても、「ロックフォード・フォズゲート」の人気は一層の高まりを見せました。高音質を追求するHi-Fiユーザーからもルックスも重視するカスタムカーオーディオファンからも、厚い支持を集めました。そして現在も、幅広い層に愛用されています。

なお同社は、製品ラインナップが多彩であることもストロングポイントの1つとしています。スピーカー、パワーアンプ、サブウーファー、プロセッサー、そしてケーブル等のショートパーツ類まで、フルラインを従えています。

■スピーカーのフラッグシップとして君臨するのは、名機『T4』！

では、「ロックフォード・フォズゲート」の製品ラインナップの中身を見ていきましょう。同社は各ジャンルごとで製品を、大きく3グレート展開させています。トップエンドグレードとして『パワー・シリーズ』を擁し、それに続くミドルラインとして『パンチ・シリーズ』を用意。そしてエントリーグレードとして『プライム・シリーズ』を供給しています。

その上で各シリーズごとでもさらにグレードやタイプの異なる製品をさまざま創出し、ユーザーのニーズにきめ細かく応えています。

スピーカーにおいてもそれは同様で、『パワー・シリーズ』にはフラッグシップとなる『T4652-S』（価格：￥271,000）と、

それに続く『T3652-S』（価格：￥216,000）という2つのハイグレード2ウェイコンポーネントスピーカーを置きながら、

よりリーズナブルな『T2シリーズ』、『T1シリーズ』とをラインナップさせています。ちなみに、『T1シリーズ』の16.5cm2ウェイコンポーネントスピーカー『T1675-S』（価格：￥71,500）も、初めてのカースピーカーとして選ばれることも少なくありません。

ビギナー向けのスピーカーとしては少々高額なグレードに属していますが、廉価なエントリー機との実力差は相当にあり、得られる満足感も相応に大きいです。

さて、後編となる「Part2」では、フラッグシップ機の技術を踏襲したさまざまなエントリーユーザー向けの「ロックフォード・フォズゲート」スピーカーを紹介していきます。ご期待ください♪

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